Formació
Les abreviatures més usuals tenen les formes fixades; però convé conèixer-ne les regles de formació, perquè qualsevol mot o sintagma és susceptible de ser abreujat.
Com a regla general, en català i castellà les abreviatures s'inicien amb la primera lletra del mot que s'abreuja i es tanquen amb un punt.
Quan s'omet la part final de mot, les abreviatures són per suspensió. En aquest cas, el punt es pot situar després de la primera lletra o bé després de qualsevol consonant que precedeixi una vocal.
| p. | pàgina | página | page |
| prof. | professor | profesor | professor |
| núm. | número | número | |
| col·l. | col·lecció |
En anglès, les abreviatures per suspensió s'inicien amb la primera lletra o primeres lletres del mot i, amb algunes excepcions, acaben amb consonant. Generalment es tanquen amb un punt.
| p. | page | Apr. | April | |
| Thurs. | Thursday | abbr. | abbreviation | |
| Fri. | Friday | vol. | Volume |
En català i castellà, quan s'ometen algunes lletres de l'interior, les abreviatures són per contracció.
| fra. | factura |
| Dra. | doctora |
En castellà, però, algunes abreviatures per contracció poden presentar la lletra o lletres finals volades. En aquest cas, el punt va abans de les lletres volades.
| Dra. | Dr.ª | doctora |
| nro. | n.° | número |
I en anglès es recomana no utilitzar el punt en abreviatures per contracció.
| Attn | Attention |
| Mr | Mister |
En català i castellà, algunes abreviatures incorporen lletres de l'interior del mot, sobretot per permetre la distinció respecte d'altres abreviatures.
| dj. | dijous |
| avd./avda. | avenida |
Les abreviatures s'han de formar seguint el criteri de l'eficiència, és a dir, mantenint la màxima informació amb les mínimes lletres possibles. Així, per exemple, aquestes regles de formació permeten abreujar el mot assignatura de diferents maneres: a., ass., assign. i assignat., perquè conté la informació necessària per reconèixer el mot; però si l'abreviatura s'ha d'incloure dins una taula de columnes estretes, cal optar per les formes més curtes (ass. o a.)